苏颂论

长期以来,人们对苏颂的评价,主要着眼于科技史方面。诚然,苏颂在天文学、药物学等方面的重大贡献,是举世公认的。这些贡献,甚至在英国著名的中国科技史专家李约瑟博士的巨著《中国科学技术史》中也有其显著的位置。然而,苏颂并不是一个埋头于实验室、不问世事的纯科学家,他首先应当是一个政治家。苏颂生活在北宋中后期,亲眼目睹与亲身参与了北宋两次重大的改革运动——庆历新政与王安石变法,并被深深地卷入党争的漩涡之中。通过他,我们可以窥见北宋中后期政治史、特别是党争史之一斑。因此,研究苏颂,是不应忽视他的政治活动的。本文将从这个角度,对苏颂这个历史人物试作探索。