论现代小说

就印刷品的规模而言,显而易见,当代文学通过小说而获得了最广大的读者。然而,小说在文学中的重要性,也只能说明这一文学大众相对的一小部分。因此,批评家们不同意说近几十年的小说已进入黄金时代或是陷入了危机,这是不足为奇的。最早的小说理论家之一哈艾特(P.D.Huet)曾在1670年,把小说定义为爱情中冒险的想象故事,是用于娱乐和教化读者并用精致的散文写的。小说史的显著特征是,在这以后的几个世纪里,这一定义对于流行的通俗小说以及近来仍畅销的某些小说是适用的。