时代概念应作广义和狭义的区分

在报刊、著作和日常生活中,人们经常使用时代这个概念。为了准确地弄清时代概念的含义,我认为,对时代应作广义和狭义的区分。应依据社会基本矛盾的运动、社会生产方式的发展变化确定时代的划分和把握时代的本质。狭义的时代概念,是对人类历史一定发展阶段的概括,即列宁所说的“大时代”。这种概括抛开了历史发展的各种偶然因素和次要环节,抛开了个别国家历史上的个别情节和丰富多彩的表现形式,而着眼于历史的必然、历史运动的主流和本质,着眼于社会基本矛盾的具体形式,着眼于社会生产方式的特点,特别是社会生产力的发展水平。狭义的时代概念在广阔的空间上展示了历史的中心,历史发展的主要内容、主要方向和历史背景的主要特点。通常所说的封建主义时代、资本主义时代、社会主义时代等,就是在狭义上使用时代概念。