“重于泰山”“轻于鸿毛”究何所指?

司马迁在《报任安书》中说过“人固有一死,死或重于泰山,或轻于鸿毛”的话。由于后人的辗转引用,现在这句话可以说已经家喻户晓、妇孺皆知了。但是,现今人们对这句话的理解和应用,大都与司马迁的原意不符。除去表述的方面各异外,其指陈的内容,乃至可以说正好截然相反。司马迁这句名言的内涵究何所指呢? “死或重于秦山,或轻于鸿毛”,确乎涉及到死的作用、价值和意义。