宋代经济财政中的“度牒”

度牒是封建政府发给佛教僧侣的身份证。在我国封建社会里,出家人只有持有度牒,政府才承认其为合法的僧尼,才能够享受种种特权,如免除赋税徭役和减免罪罚等等。在宋代,度牒由少府监文思院印制,由祠部管理。宋代的度牒除仍起上述作用外,从治平四年以后,更重要的是充当了、一种特殊的商品和货币。此后一直到南宋灭亡的二百多年中,政府发行出卖了大量的度牒,在社会经济和政府财政中占据了相当重要的地位。