探幽烛隐 考镜源流——试论《说文解字注》一大特点及其应用

汉字从甲骨文、钟鼎文、籀文、小篆已经历了隶变、楷化,其符号的性质增强了,图画的意味减弱乃至消失了。先民根据象形、指事、会意、形声等约定俗成之法则造字之用意渐晦不明,再加上字义(词义)的假借和引申的屡屡发展,许多汉字的本义已被历史所淹没,鲜为世人所知。正因为如此,当我们阅读古籍、研究古代文化遗产时,经常会碰到文字障碍。 人们总算幸运,许多汉字在先秦、两汉时之古义,赖许慎《说文解字》之记录得以保存下来。例如:“西,鸟在巢上也,象形。日在西方而鸟西,故因以为东西之西。”这里。