《玉篇》的特点及其历史

我国字书源远流长,《汉书·艺文志》就载有《史籀篇》(相传为周宣王太史籀所作)、李斯的《苍颉篇》、赵高的《爰历篇》、胡母敬时《博学篇》、司马相如的《凡将篇》、史游的《急就篇》、李长的《元尚篇》、扬雄的《训纂篇》。除了《急就篇》流传至今外,其余都已亡佚。这些书主要是为了学童诵读而编纂的,实际是一种识字教材,《急就篇》开头几句就清楚地说明了这种目的:“急就奇觚与众异,罗列诸物名姓字,分别部居不杂厕,用日约少诚快意,勉力务之必有喜。”不言而喻,这些书对于文化的普及、汉字的规范,都是起了好作用的,但还不是字典。