略论汉代的三老

三老制度是汉代的一个特殊问题。它不仅对汉代的政治影响很大，而且性质与一般的官吏不同。它出现得很早，《汉旧议·补遗下》、《通典·职官二》、《汉官仪·卷下》等书，均称“三老五更三代所尊也”。但文献并未记载夏、商、周三老的具体活动，考古也未发掘出这方面的材料。从春秋开始，才有关于三老活动的具体记载，如《管子·度地》、《墨子·备城门》。