诰诫的破产——略论话本的兴起和衰亡

“说话”在唐宋时已有,“话本”成为可以阅读的作品,则是明末的事。现在可以看到的最早的话本集是《清平山堂话本》和《京本通俗小说》。《清平山堂话本》明洪楩编,成书时间大约是明朝的天启年间,共六集,每集有上下两卷,每卷五篇,共六十篇,今存二十七篇。《京本通俗小说》清缪荃孙刊行,收宋人话本九篇。论者以为这是一本伪书,是缪荃孙将明人话本集中的宋代作品“倒辑”出来的。论证颇为可信。但是,作为一本结集刊行的书来看虽是伪书,从一篇篇具体作品来看,却确实是宋人作品。