佛教与缅甸文学

缅甸是一个佛教弘扬较早的国家.根据一般传说性的记载,早在公元前三世纪佛经第三次结集的时候,印度的阿育王采纳目犍连子帝须长老的建议,组成了一个弘法使节团到邻近国家和地区去弘扬佛法.其中派了须那迦长老(Sonaka Thera)和郁多罗长老(Uttara Thera)到缅甸南部的金地(Suvannabhumi包括下缅甸、泰国、老挝南部、柬埔寨等);派了摩诃勒弃多长老(Maharakkhita Thera)到庸那迦(Yonaka也译益努或臾那,即缅北掸邦和我国西双版纳、以及泰国的景迈等地)进行弘法.公元五世纪,著名论师佛音尊者(Buddhaghosa)带了巴利文三藏经到缅甸南方古镇直通(即金地)来弘诵,同时又将其分传到古蒲甘阿拉干和掸邦等地.十九世纪从俾谬附近出土的许多金贝上镌刻的巴利文佛经,考古学家认为就是公元五、六世纪时镌刻的.公元十一世纪中叶,蒲甘王阿奴律陀统一缅甸之后,为适应其政治上的需要。