秦钟之死——《红楼梦》版本探微之一

一 题外的话《红楼梦》的版本问题是相当错综复杂的.在各个脂本之间,谁比谁早,谁比谁更接近于曹雪芹的原稿,谁和谁可以归属于同一系统,——这些问题远非寥寥几句话所能说清.而在某一个脂本内部,这一回大体上接近A本,那一回却与B本基本上当同,怎样解释这类现象,又煞费口舌.因此,我想,从微观着手,选择若干具体的问题和事例,逐个地进行研究和探讨,以期求得一些比较明晰、比较准确的结论,然后再从总体上加以论证,或许不失为目前的一个可取的方法.我已在这方面进行了一些初步的尝试,并先后发表了几篇论文和札记.这种方法是否可行,结论是否科学,是否具有一定的说服力,盼望能得到方家的指正.现在请让我再从第十六回的结尾谈起.