大国之强盛与铁路的历史地位

铁路工业在地理大国的强盛和世界经济的发展中曾经和正在发挥着不可替代的作用。从历史上看，幅员辽阔的地理大国既是大规模铁路建设过程的主角，亦是这一过程所带来的经济增长、疆域巩固的受益者。从国际经济的现实状况看，上一个世界之交，铁路工业显现的是世界范围内量的增长，这一个世纪之交，铁路工业展示的则是世界范围内质的飞跃。然而８０年代末至９０年代中期以来，国内外经济界、经济史学界日益盛行一种理论：铁路工业已属“夕阳产业”，应让位于民航、海运及高速公路，尤其是在中国东部沿水系地区，再上马京九铁路一类的大工程实属“性价比太低，得不偿失”、“逆世界经济技术潮流而动”……。