明代皇庄发展探源

1368年,明太祖朱元璋建立明朝。至此,封建制度已步入自己的后期,也是新的生产关系开始萌发的时期。可是,就在此时却出现并发展了为数不少的皇庄。封建制度在我国持续了几千年,为什么在明以前皇室并未较大规模地设立皇庄,而唯独到了封建社会晚期,资本主义生产关系开始萌芽之时,明皇室却要建立皇庄、招佃收租呢?作为地主阶级政治代表和总头子的皇帝,又为什么要使自己成为一个具体而微的地主呢?本文拟就上述问题试作探索,以就教于学界。