明代通俗小说理论的发展脉络

元末明初的《水浒传》、《三国演义》等作品是我国通俗小说发展的起点,但由于印刷业落后、封建统治者鄙视乃至仇视通俗文学以及商业的发展受到抑制等种种原因,在随后的近两百年里,通俗小说的创作竟是一片空白,直到嘉靖年间明初那几部作品刊印行世后,它才逐渐地发展起来。到了万历年间,世上流传的通俗小说已达数十种。