试析天主教在菲律宾得以传播的原因

菲律宾是一个由大小7000多个岛屿组成的多民族的群岛国家,如今居民大多信奉基督教,教徒约4000多万,占总人口的90％以上,其中天主教徒占总人口的87％,成为亚洲唯一的天主教国家。然而,在沦为西班牙殖民地之前,菲律宾群岛上大部分居民则信奉原始宗教,棉兰老岛南部和苏禄群岛居民信仰伊斯兰教。随着西班牙殖民统治的逐步确立和传教活动的加强,天主教在菲律宾得以迅速传播,菲律宾受洗礼的人数不断增加:1583年为10万人,1622年增至50万人,到1898年则达650多万人。