中国近代绅士述论

明清之际,绅士已经成为重要的社会力量。近代以降,随着封建中央专制统治力量的哀落和社会结构的重大变动,绅士在近代历史演进舞台上扮演了重要角色。本文仅就近代绅士的一些基本问题略作讨论,以求教于方家。 1 封建社会等级森严,尊卑显分。绅士即是封建社会中一个特定的等级阶层的称谓。绅,本是明示等级身份的一种服饰,指的是古代士大夫束在衣外的大带,“古之仕者,垂绅插芴”。之后,绅的含义引申为“束绅之士”,并进而转变为特指有一定地位和身份的人——士大大阶层。