刘向文学思想述评

刘向(约前77—前6年),主要活动于西汉后期的宣、元、成三朝。他是一个著名经学家、目录学家及文学家,同时也是一个较为正直的政治家。刘向的思想虽也受到诸子、特别是道家学说的某些影响,但其主要倾向则属正统儒家,与董仲舒一样,强调“天命”“谴告”之说。不过与一般迷信妄言不同,他更多是以“天”的权威,来进行讽谏,劝戒“天子”,普施善政,限制独裁。所以他说:“天者非谓苍苍莽莽之天也。君人者以百姓为天,百姓与之则安,……背之则亡。”(《说苑·建本》)这样,又从高深莫测的天上回到了现实的人间。这正是他那以“美刺”为中心的诗歌教化说产生的理论基础。