清代典当业的发展及作用

我国的典当业发源甚早."当"字为质字解,最早曾见于《左传·哀公八年》.典字为质字解,早见于《史记·司马相如传》."典当"两字相连一起使用,则见于《后汉书·刘虞传》,有"虞所赉赏典当胡夷"之句.以物质钱的典当业,据史籍所载,当始于南北朝.唐代,随着社会经济的发展,典当业兴旺起来.当时,除寺院经营典当业外,不少达官显贵也经营典当业.如会昌五年武宗的一个文诰中提到:"朝列衣冠,或代承华胄或在清途。