彝语支语言颜色词试析

在一个语言中,颜色词属于基本词汇,但比起日月星辰等天体气象或人体器官来说,又不是最古老、最基本的。它比那些自然景观的名称更具有抽象性,因为某种颜色只能依附于具体的实物而存在。在许多语言里某种颜色词与某种实物用一个词表示,如彝语的"金"与"黄"。人们最初是先发现这些实物后才游离出其颜色来命名呢,还是先有这些颜色的名称然后用它来命名那些具有此种颜色的实物呢?探讨它们的先后顺序有助于研讨语言的发展规律。