并非“狗尾”、“蛇足”——寓言小说《新镜花缘》简论

中国古代小说续书最早产生于何时?有的研究者说是元代。阿英同志说:“晚清又流行着所谓‘拟旧小说’,产量特别的多,大都是袭用旧的书名与人物名,而写新的事,甚至一部旧小说,有好几个人去‘拟’。”又说:“此类书印行时间,以一九○九为最多。大约也是一时风气。”一般来讲,续书没有什么好名声,批评家或讥之为“狗尾”,或斥之为“蛇足”。现在我读到萧然郁生的《新镜花缘》(《月月小说》1907年10月第九号至1908年12月第二十三号,计十二回。)不禁为之一喜,因为它寓意深刻、嘲讽辛辣、并非名著《镜花缘》的“狗尾”、“蛇足”。