漳州“佛国”之由来及走向

明万历癸酉《漳州府志》称:“漳州古称佛国,自唐以至于元,境内寺院至六百余所。”漳州始建于唐垂拱二年,地处南粤、闽越之交,建州前史称“地极七闽,荒徼之地”。“自唐至元六百多年间为何寺院剧增?起作用的因素是什么?以后为何衰落?崇奉信仰有休转移,原因是什么?本文试就以上问题作一探讨,以求抛砖引玉。 一、漳州境内的寺院及庙宇宫观 佛教于汉代始传入中国,至南北朝时发展至顶峰。佛教寺庙的增减及其经济实力的强弱,是佛教兴衰的重要标志,为此考察一下寺庙情况很有必要。 明万历间,寺院荒废已多,但漳州府城尚有五大名刹,号称“五禅寺”。这是: 开元寺 唐嗣圣间建于漳浦,贞元二年随州治徙至龙溪登高山(今芝山)下。