雕版印刷术的发明:一个漫长的历史过程

雕版印刷术这一伟大的划时代的发明,是在中国特有的社会条件下蕴酿,在中国古老文明的特有的技术状况下出现,在中华民族独特的文化背景下诞生的.关于雕版印刷术发明的时间,众说纷纭,莫衷一是。早的有汉朝说,六朝说:晚的有五代说,甚至还有北宋说,但总不能给人一个信服的结论。也许,这个现象本身就说明,雕版印刷术的发明,根本就难以确定一个确切的时间。这正如刘国钧先生在他的《中国书史简编》中所指出的:“首先,因为印刷术并非是突然出现的方法,而是如前面所说到的,逐渐由印章,捶拓等演变而来,中间很难说有截然的界限;其次,印刷术是由人民大众逐渐在实践中积累起来的经验,首先在一般人民群众中间出现流行,而人民生活中的新鲜事物,不等到它们足以影响上层阶级的生活时,是很少受到知识分子的注意的,因而也不能见之于他们的记载。有很多事实可以证明,印刷术最初只流行在人民中间,随后为佛教徒所采用,最后才为统治阶级政府和知识分子所接受,因此要确指一个具体年月日或一个什么人来作为发明时期和发明人,差不多是不可能的。”