明清之际西洋绘画在中国的厄运

西洋绘画传入中国应追溯到明代晚期。据目前所知有关这方面的记载:明神宗万历廿九年,意大利耶苏会教士利玛窦进京,在他的礼品中,有天主像一幅、天主母像二幅,这是中国人最初见到的西洋画。但当时因西方人刚踏上中国这一陌生的土地,随着西洋艺术品而来的并不是那些西方画家,直到清代康熙至乾隆年间,中国的社会经济逐渐稳定,罗马教廷想用西方的物质文明利诱中国的权贵,派遣了为满足宫廷需要的传教士画家。