How Great Poets Reveal Themselves——Notes on Browning, Dickinson, Yeats and Auden

本文以勃朗宁、狄金森、叶芝与奥登为例,分别择其作一、二,加以评析,试图就英美诗界巨擘如何通过作品表现自我这一问题,略陈管见。以上四诗人在表现自我方面可谓各擅胜场。勃朗宁长于戏剧独白,其《我已故之公爵夫人》一诗尤为脍炙人口。诗篇幅不长,仅五十六行,但公爵残害前妻之罪行及其骄横、贪婪之性格,经其自身独白盖已暴露无遗。此诗文字简洁含蓄,艺术手法与思想内容配合无间。诗人虽未作一词褒贬,其观点立场仍依稀可辨。狄金森善于撷取片断生活场景以揭示人生哲理。《灵魂自择伴侣》一诗曼属诗人明志之作,以构思新颖、比喻精当著称。《成功之味其甘如饴》一诗,借败北者之感受反衬成功之可贵。诗人遣词注重音义契合,以助烘托全诗氛围。狄金森死后声誉日隆,唯生前藉藉无名,此诗或为诗人自叹粤世之作。叶芝晚期诗风以粗犷豁达、富于哲理见胜,其《在学童中间》一诗旨在探索人生之真谛,将物质与精神、内体与灵魂之关系喻为舞蹈与舞者,彼此既矛盾,又统一,无法截然区分,而人生意义则在寻求双方之协调与和谐,叶芝一生即致力于此。奥登《美术馆》一诗作于1940年,此前作者曾在美术馆观赏文艺复兴时期尼德兰大画家勃鲁盖尔之《风景与伊卡洛斯坠海》等名画。诗人独具只眼,赋予名画以新意,指出人间诸多苦难均不足以影响日常生活之运行,世人亦不为其所动,往往漠然处之。诗人叙事状物,笔法冷峻,态度超然,恰与所述主题相称。