中国传统的人口观念与现代化

一立足于人口学的角度而言,在中、西方历史上都曾经出现过鼓励人口增殖和限制人口增长这两种截然对立的观点。然而,当我们透过这一中、西方文明所共同具有的历史现象作进一步考察的时候,将会发现,鼓励人口增殖曾经是中国历史的主流,相反,限制人口增长却是西方历史的主流。一般来说,在人类文明史的初期,人们都很重视农业,而在当时生产力水平低下,生产工具简陋的情况下,农业产量的增长主要靠开垦土地。而大规模地开垦土地又需要有大量的劳动力,俗话说“人多好种田”就是这个意思。同时,劳动人口也是劳役、兵役和赋税的源泉。在这种社会经济状态下,普遍存在一种人多财多的人口观念。