小说是什么?

一小说是人类创造的精神文明的一个巨大存在。把这个巨大的存在作为客观的探索研究对象,科学地找出小说艺术发展的内部规律,确定小说艺术的品性和特质,这就是小说艺术学。小说艺术学的第一个任务就是回答小说是什么,为小说艺术作出界定,确定小说艺术的内涵和外延,把它和邻近的艺术形式科学地区分开来。