《新部首大字典》序

从《说文解字》的五百四十个部首,到《康熙字典》二百一十四个部首,到《新华字典》的一百八十九个部首,部首数越来越少,字形的分析归纳越概括,它们代表了汉字部首划分不断改革的三个发展阶段。随着科学技术的迅猛发展,电子计算机的应用日益广泛,这对汉字检索提出了新的要求。怎样使笔形和结构复杂多变的五万多个汉字能运用电子计算机自动检索?要做到这一点,关键是做到部首字母化和检字无重码。王竹溪教授作为一个杰出的自然科学家,率先探索了这一问题。他考虑到英文检索机器化的基础是字母,因为英文都是字母拼成的,于是他把《康熙字典》的二百一十四个部首改成五十六个新部首,再依照先上后下。