锌指蛋白A20能够通过减少细胞因子信号3抑制基因表达来增强白细胞介素-6/信号转导与转录激活因子3增生信号并促进肝脏再生

肝脏再生是肝损伤、肝切除和移植中一个非常重要的临床生理过程。锌指蛋白A20作为一种有效的抗炎蛋白和核因子-κB（NF-κB）的抑制蛋白，已被证实在肝细胞中具有促增殖效应，而这种效应部分是通过减少细胞周期蛋白依赖激酶抑制剂p21的表达来实现的。A20的C-末端（7-锌指；7Zn）和N-末端（Nter）在降低p21表达和抑制NF-κB分泌作用中都必不可少，但是它们各自也能独立引起肝细胞的增生，这说明除此之外还应有另外一种机制来解释A20在肝细胞中的促增殖效应。课题组研究发现A20可以通过减少细胞因子信号3抑制基因（SOCS3）的表达来增强白细胞介素-6（IL-6）诱导的信号转导与转录激活因子3（STAT3）磷酰化，从而促进肝细胞增殖。A20的这种新效应只与它的7Zn区域有关。相反的，A20的缺乏会导致SOCS3表达的增多，这会阻碍IL-6诱导的STAT3磷酰化进程。在小鼠肝切除再生模型中，A20的超表达会使得IL-6/STAT3信号通路下游的产物增加，而敲除A20基因后下游产物会明显减少。相对的，在A20缺乏的肝脏中IL-6/STAT3的促炎效应明显增强，而在A20过表达的肝脏中这种促炎效应则没有增强。在A20缺乏的肝脏中，位于SOCS3基因上游的调控RNA（miR203）表达显著降低。因此，研究者得出结论：A20通过下调SOCS3表达来增强IL-6/STAT3信号通路，从而促进肝细胞的增生，这种效应可能是基于miR203调控作用实现的。这项新发现可以结合已被证实的其他促增殖机制共同为进一步探索A20的促进肝脏再生和修复作用提供便利和理论依据。