通俗小说的趋时、复古与创新

“通俗”一词的古词义是“通晓俚言俗语”。汉代服虔著有《通俗文》。我国小说的“前身”,汉魏以来的传说故事、志怪、传奇都是使用古雅的“文言”写成的。因此,宋代人便将当时城市“说话人”(说书艺人)运用“俚言俗语”(即“白话”)创作的“话本”名为“通俗小说”。可知,所谓“通俗小说”也就是“白话小说”。在南宋残本《京本通俗小说》第十六卷《冯玉梅团圆》中,提出这样的原则:“话须通俗方传远,语必关风始动人”。