“镇墓兽”新解

在楚墓中,常见一种形状怪异的木雕兽,形状一般是头插鹿角,吐长舌。多年来,学术界称之为“镇墓兽”。有的学者就“镇墓兽”的形象和用途进行了研究,归纳起来,主要有两种看法。其一,认为“镇墓兽”是古代山神的造象,各种不同形状的“镇墓兽”也就是不同的山神形象。其二,认为“镇墓兽”是地神土伯的偶象。持以上两种意见的同志都认为,“镇墓兽”是以其所代表的神象起保护死者的作用,也即起镇墓避邪的作用,“镇墓兽”之名也因此而来。有关“镇墓兽”的旧说有两点不足,第一,对“镇墓兽”形象的解释比较牵强。