论郢爰

楚国的黄金铸币郢爰在古文献上毫无记载,直到北宋年间人们才从地下把它重新发掘出来。所以从沈括开始,九百多年来,学者对这“爰”字的含义还未能取得一致的看法。不过,经过长时间的反复辩难比较,多数人现在还是觉得清人吴大澄释“爰”为重量单位的说法比较接近事实。大凡在铸币上钤印和铸字,决不会仅仅为了表达某种抽象的观念,总是实有所指的,除标出产地外,不是指它的名称,就是指它的重量。而这二者之间又往往有其密切的渊源关系。