试谈英语元音大变动

在中古英语向早期近代英语发展的过程中,英语元音也发生了某些变化,其中应特别引入注意并起着重要作用的是长元音的变化,这就是我们所说的“元音大变动”(theGreat Vowel Shift)。它的特点是:伴髓着口形由大到小逐渐紧缩,其发音舌位则逐步有所提高。大变动的结果是使七个中古英语的长元音中的[i:]、[(?):]、[α:]、[u:]等四个被双元音所代替,其余三个虽然保留了它们的单元音形式。