王衡和他的杂剧——汤显祖同时代的曲家论之一

王衡(1561——1609)的家乡今江苏省太仓县和近邻的昆山、苏州都是昆山腔的发源地。当年魏良辅革新昆山腔,曾住在太仓南关。王衡和汤显祖同时,他比汤迟生十一年,早死七年。当时昆山腔已在苏州一带占有优势,正在向外扩展它的影响;而汤显祖却在江西为海盐腔的一个分支宜黄腔创作《四梦》。南戏各剧种从它们之间的相异之处看来可说形同水火,差异极大;但它们都是南曲,很多曲牌彼此相同。