试论明初重典治吏

自古帝王作法,刑罚"世轻世重",其一般做法是"刑新国,用轻典;刑平国,用中典;刑乱国,用重典。"秦始皇统一六国,建立封建中央集权统治以后,不知攻守异术,二世而亡,不足与论。秦朝以后,汉唐宋各朝开国君主无不采用轻典,治理新国,如汉高祖刘邦之约法,光武帝刘秀之驰刑。然而明太祖朱元璋却一反常规,一开始使采用刑用重典的政策,并且使明朝得以维系统治达276年之久,其道理何在?本文拟就朱元璋刑用重典的一个方而——重典治吏作些阐述和分析,以求对朱元璋的整个重刑政策窥一斑而知其全貌。