东山“抬猛将”风俗的由来

苏州以西的洞庭东山一带,过去,每年春节是“抬猛将”活动最热闹的时光。“猛将”究竟是谁?《畿辅通志》云:“刘猛将军,名承忠,广东吴川县人。元末官指挥使,江淮蝗旱,督兵逐捕……土人祀之”。《怡庵杂录》则载:“宋景定间,封刘铸为扬威侯,天曹猛将之神。”刘锜是南宋初年八大名将之一,与韩、岳齐名,他安内攘外,转战于江淮荆楚之间,戎麾常至太湖。