齐普夫定律的实践和理论基础

文献计量学理论中最令人迷惑不解的现象之——并且在计量学中涉及很广泛的一个问题——是齐普夫(Zipf)定律。统计学家格斯特赫顿曾这样评价:“数学家承认齐普夫定律,是因为他们认为语言学家创立了一门语言学定律;而语言学家承认齐普夫定律,是因为在他们看来,数学家创立该定律是把它作为数学定律来看待的。让我们从研究齐普夫定律的基本形式着手。假定某人有一本自然语言文集,是用英语写的一本书。对该书中出现的单词的频率进行计算,计算the、and、of等词在该书中出现的次数,最后按频率递减的次序把它们排列出来,把频率使用最高的词放在第1类,其次放在第2类,依此类推……。