试论徐光启的治水营田见解

明代末期,南北水旱灾害频仍,北方多旱荒,南方多洪涝,而蝗灾又与旱涝灾害相因为虐,农业生产严重衰落,加上封建政府的盘剥和劳役的惨重,人民陷于水深火热之中,阶级矛盾日益尖锐,终于爆发农民起义,明王朝濒临覆灭前夕。徐光启从传统的重农观念出发,认为农业是民生的根本,而农田水利又是农业的根本,没有水利等于没有农田,农业生产之所以衰败,正由于农田水利的长期废坏失修所致。所以他对农田水利十分重视,研读水利文献,提出治水见解,介绍“泰西水法”,并亲身进行水利营田的实践,号召“天地之间,无一处不宜兴修水利者”(《农政全书》卷13。以下简称《农政》),苏、松、常、杭、嘉、湖六郡负担着全国半数的赋税,如果“天下之水利修,皆可为六郡也”(《农政》