桓谭和蔡邕

在西汉、东汉交替之际和东汉末年,都有一位文士的乐人,前者为桓谭,后者是蔡邕。因为他们均以弹琴(七弦琴,现常称为古琴)名世,一般认为他们是琴家。其实他们的音乐才能和修养是多方面的,只是弹琴尤为突出而已。他们在范晔的《后汉书》里都有传,现在即据以介绍(引文不一一注出)。桓谭,字君山,是沛国相县(今安徽宿县境内)人,生卒年不详。他的父亲是西汉成帝(刘骜,公元前32—前7年在位)时的太乐令,是当时的雅乐主管官。桓谭家学渊源,学问渊博,多才多能,爱好音乐,擅长弹琴。他通读五经(《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》),总是钻研它们的主要內容。