英语词的读音与拼写为什么不一致?

英语中除了一些短小的、单音节词的读音与拼写形式是一致的之外,(如:not,hot,sin,din,lend,spend等等),其他大量的词的读音与拼写形式非常不一致,它们两者之间的关系非常复杂。往往同一个字母或字母的组合可以代表几个不同的音素。例如,同一个字母a,在下列不同的词里,就可以有许多不同的读音: fate [ei], fat [(?)]; Thames [e], war[(?)], orange [i], ware [(?)],