《西王母》新考

西王母的传说已经有两千多年的历史了。关于这个传说,早在战国时代就有文字记载。到了西汉时期,人们对它作了一些增补或改编。在东汉末年,随着道教的兴起,西王母被神化为女仙而信奉。在南北朝时期,西王母又引起了中国佛教的重视,在敦煌石窟里画上了《西王母与东王公图》。在清代甚至对于北京故宫的一些大门的解释都与西王母和东王公有了联系,说西华门是女仙门,如此等等。然而,西王母的传说虽然流传得时代久远、范围广大,在中国几乎人人皆知。但是这个西王母在人们的概念中并不是十分清楚的。可以说从战国时代以来就不十分清楚。在当时及以后的各个时代中曾有不少古人对此发表过种种不同的议论。《庄子·大宗师》