京师同文館——我国最早的外国語学校

我国教学外国语的历史,可以追溯到很早以前。例如可以追溯到1757年(乾隆二十二年)定俄罗斯文馆章程的时候;①可以追溯到公元317年东晋和隋唐北宋设立国家译场的时候;还可以一直追溯到公元148年后汉桓帝于宮中立浮屠,译佛经、约一千八百三十四年以前的时候。但是,真正设立比较正规的、有名有实的、专门培养通晓外国语文人才的教学机构——外国语学校,还只能算距今整整一百二十年前,即1862年(同治元年)在北京设立的同文馆,即京师同文馆。“同文馆”的意思是:中外语文本不同,但彼此交往需要共同的东西,因此设馆教学外国语文,名曰“同文馆”。