大食与辽朝的交往和耶律大石的西征——辽朝与喀喇汗王朝关系史探微

早在耶律阿保机建国之初,大食与辽朝即有了外交往来。当辽朝在金人的进攻下面临彻底崩溃时,皇族耶律大石又毅然率众西行,意欲借助大食兵力,以图中兴。后来,耶律大石果然在西域迅速崛起,创立了偌大的西辽帝国。这个大食国究竟是怎样一个国家?它的地理位置在哪里?耶律大石为何对它抱有这么殷切的期望?它在耶律大石重新立国的过程中起了什么作用?这些问题在中国史研究上一直都是难解的“谜”,今据国内外的文献资料和有关的敦煌遣书,对这些问题进行简略的探索,本意在于抛砖引玉。