奥尼尔与二十年代美国表现主义戏剧

从殖民时期起一直到本世纪初,长期以来美国文学一直没能在戏剧方面取得很重大的成就。第一次世界大战后,美国戏剧界的状况出现明显的转机,商业性戏剧面临萧条衰落。与此同时,非商业性的、实验性的“小剧场运动”在美国迅速发展起来。在欧洲戏剧的影响下,并且由于美国社会发展的需要,美国戏剧已开始突破商业性戏剧传统,向严肃的艺术戏剧过渡。