十二生肖,鼠为何是老大?

按照"天干"、"地支"的排列法,今年是戊子年了,也就是人们常说的子鼠。在子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌犬、亥猪十二个动物中,鼠是最小的。但是,它为什么占了第一位呢?民间有三种说法。