砖茶货币

在社会发展史上,曾有过许多作为货币的物品。然而,以砖茶代货币,而且通行百年之久,恐怕还是蒙古族聚居区特有的现象。蒙古人饮茶——尤其是饮砖茶之习究竟起于何时,据我所知,大概还无人考证。但是,从砖茶传入蒙古地区,逐渐在人们生活中占据重要地位始,砖茶便迅速得宠于蒙古族牧民,并取代其它实物货币的地位,成为主要的交换媒介之一。内地商人深入蒙古腹地经商,起始于清朝康熙时代,然其盛期则在清末民初对蒙贸易彻底开放以后。当时,内地商人携带茶、粮食、布匹及其他日杂用品纷至沓来。