禅宗的出现与社会反应——《净土慈悲集》所见北宗禅活动

慈愍三藏慧日的《净土慈悲集》,生动地描写出在外人眼中新兴禅宗的情况,因此它是非常珍贵的资料。通过慧日的批评可以知道,禅宗门徒的主张如何脱离以前的佛教思想;当他们展开这种主张时,对自己思想的信心又如何巩固,加上新颖革命性思想对一般人的魁力;人们热情地接受禅宗等等。文中强调,要想阐明禅宗形成的过程,必须首先根据敦煌出土的初期禅宗文献来研究。在这些文献中,禅宗门徒直接表现出自己的思想,因此这些文献确实具有最高的价值。但是,只靠这些文献也不能窥见禅宗给社会的强烈影响。《净土慈悲集》通过提供客观的、从外人角度的禅视野,补充了这一点。将“禅宗的形成” 的思想史上的重大事件置于整个社会,是不可或缺的,有利于探讨禅思想的特征。