历史上的麋鹿及其名实考订

在我国古籍中,“麋”字是一个出现频率较高的字,凡说文类、本草类及动物类等古籍中均有关于麋的记载和解释。然而,古籍上说的麋到底是指何种动物,却让今天的人们颇费猜疑。1979年版《辞海》解释是:“麋鹿(Elaphurus davidianus),亦称‘四不像’,哺乳纲,鹿科,体长2米余,肩高1米余,毛色淡褐,背部较浓,腹部较浅。雄的有角,多回二叉分岐,形状比较整齐,尾长,尾端下垂到脚踝。过去一般认为它角似鹿非鹿,头似马非马,身似驴非驴,蹄似牛非牛,故名‘四不像’”。