摘要
自1987年美国学者 Palmer 和1988年日本学者Yanagisawa 先后在《自然》杂志上发表了他们分别发现的由内皮细胞产生的扩血管物一氧化氮和缩血管物内皮素以来,对内皮细胞重要性的认识提高到了一个新阶段。此后,有关的研究涉及生理、生化、病理生理、药理、免疫及临床(特别是呼吸、循环、创伤、感染、器官衰竭)等诸多方面,乃至1993年 Wetzel提出了内皮是一新器官系统(a new organ system)的概念。这一提法在当前虽尚未被普遍采纳,但对内皮的特有功能及其在临床上的意义则已成为共识。组成血管内壁的内皮细胞并不是无活性的屏障,而是有多种生物活性的组织。它具有合成、分泌、代谢、免疫等多种功能,最主要的功用是调节全身及局部的血管张力以及是参与免疫和炎症反应的一个中心环节。因微血管遍布全身。
