“言不过其实”与“行不过其份”

古往今来,为官者都有个是“近忠臣,远小人”,还是“近小人,远忠臣”的问题。如何识别“忠臣”和“小人”呢?总结以往的经验,“言不过其实,行不过其份”是一条十分重要的标准。 据史载,唐朝时有个叫范知璿的人,写了一篇《良宰论》,专门评价当朝宰相兼史部尚书宋璟。文章由史部主事转呈到宋璟手里。宋璟初读范文,觉得文章议论风生,条理畅通,很有文彩,连声说,“不错,不错,才堪重用。”可是,读到后一部分,他皱起了眉头。因为范文里把宋璟吹成超过古代晏子、张良,远胜太宗时的魏征、房玄龄,还把天下描绘得一片升平。宋璟边读,边喃喃地自语:“太言过其实了,太言过其实了;”