葡使麦德樂、巴哲格出使中国

近世欧人东渐,始於葡萄牙。十五世纪中叶,土耳其人占领了君士坦丁堡,切断了欧洲通往东方的商道,促使欧洲殖民主义者纷纷探索新的航道,以获取东方奢侈品及黄金白银。1498年,达伽马首次绕过好望角到达印度,从此打开了东方市场的大门。葡萄牙,明代称之为佛郎机,清代则谓之博尔都噶尔或大西洋国,自达伽马首航到达印度後,1505年即已完全取得印度西海岸的贸易权,派遣了驻印度总督。1511年占据了马六甲。葡王曾派使节如明要求通商,诏书颁下,不允其请。